있어서는 안되겠지만, 정말 안타깝게도 소중하게 얻은 아이를 잃는 경우가 있습니다. 상상하기 조차 싫은 일이죠. 유산은 불행하고 흔한 임신의 상황으로, 많은 사람들에게 깊은 감정적, 신체적 경험이 될 수 있습니다. 그래도 임신, 출산, 육아에 대해 다루고 있기 때문에 이 주제도 언젠가 한 번은 다루어야겠다는 생각이 들었습니다. 조금 무거운 마음으로 유산의 원인, 자연유산이 무엇인지, 그리고 신체적 및 감정적 건강을 보장하기 위한 관리 방법에 대해 설명하고자 합니다.
- 목차 -
1. 유산이란?
임신이 슬픔으로 끝나기도 하는데, 유산이란 태아가 생존능력을 갖기 전에 임신이 중단되는 것을 의미하며 임신주수를 기준으로 할 때, 최종 월경 시작일 후 임신 20주 이전에 종결된 경우를 말합니다. 유산은 크게 자연유산과 인공유산으로 분류되며 자연유산은 자연적으로 일어나는 유산을 말하고 인공유산은 치료적 목적이나 기타의 목적으로 약물이나 기구를 사용하여 인위적으로 유도된 유산을 말합니다. 참고로 아기가 자궁 안에서 사망해 임신 20주 이후에 태어났을 경우는 유산이라기보다 사산이라고 합니다.
임신실패와 유산의 경계
임신실패는 임신이 이루어지지 않은 것을 칭하고 유산은 임신이 이루어진 후에 임신이 지속되지 못하게 된 경우를 말합니다. 이러한 구별이 실제 의학에서는 쉽지가 않습니다. 배란과 수정, 착상 그리고 임신의 유지 과정이 연속적인 일련의 과정으로 일어나므로 각 단계의 구분이 명확하지 않습니다. 흔히 우리가 임신을 인지하는 것은 예상하던 월경이 없거나 소변 또는 혈액에서 임신 반응이 양성일 때, 때로는 초음파로 임신을 확인될 때입니다. 그러나 이 시점은 이미 수정과 착상 단계를 지나 임신의 유지 단계에 해당합니다. 따라서 임신을 수정 시점에서부터라고 가정한다면 우리가 임신을 인지하기 전에, 즉 배란에서 다음 월경예정일 사이에 일어나는 임신의 실패 또는 중단을 어떻게 보아야 할 것인가 하는 문제가 생깁니다. 즉, 임상적으로는 임신이 확인되기 전의 사건이므로 유산으로 볼 수는 없지만 실제로는 임신이 성립된 후에 임신이 잘못된 것입니다. 이런 경우는 명확히 정의하지 못하고 있습니다.
이와 유사한 예는 시험관 아기 시술 후에 자주 관찰되는 데 건강한 배아를 이식하여도 임신반응이 없는 이런 경우를 일컬어‘착상실패’라는 용어를 쓰기도 합니다. 즉 수정이 일어났다면 착상 그리고 초기의 임신유지 단계에서 실패가 있어도 임신의 성립 후에 발생한 문제이므로 유산과 유사한 점이 있다는 이야기가 됩니다. 이런 측면과 함께 최근의 여러 연구에서 유산과 착상실패 간에는 원인에 있어 유사성이 언급되고 있습니다. 어떤 연구자들은 수정 후 착상 시까지 많게는 배아의 30%정도가 소실되고 그 후부터 임신반응이 확인되기까지 다시 30% 가까이 유실되고 임신반응 후에 10% 정도가 유산 또는 사산된다고 주장합니다.
자궁 외 임신, 포상기태, 고사난자
자궁 외 임신이란 수정란이 자궁강 외의 다른 부위에 착상하는 것을 말하며, 대부분 난관임신이 가장 흔합니다.
포상기태란 융모막 융모가 어떤 원인으로 수포성 변성을 일으켜 작은 낭포를 형상하는 임신성 영양막질환으로 50~60%에서 융모상피암으로 악성화할 수 있습니다.
고사난자란 무배아라고도 불리며 배아가 발달되지 않은 것으로 태아는 없고 재태낭만 보이게 됩니다. 이 세 가지 상황 모두 임신 유지는 힘들며, 자연적으로 배출이 되기도 하고 필요 시 약물치료, 흡인 소파술이 이용되기도 합니다.
2. 유산의 원인
자연유산의 원인으로 알려진 인자는 매우 다양합니다. 염색체 이상, 내분비(호르몬)계이상, 면역학적 요인, 해부학적 요인, 감염, 기타 환경적 요소 등으로 분류할 수 있습니다. 이 중 임신초기에 발생되는 자연유산의 대부분은 태아의 염색체 이상에 의해 발생하는 것으로 알려져 있습니다. 유산은 임신 20주 이전에 임신을 잃는 것을 의미하며, 다양한 요인에 의해 발생할 수 있습니다. 이러한 원인을 이해하면 유산의 상처를 관리하고 미래의 임신을 계획하는 데 도움이 됩니다.
-유전적 이상: 유산의 가장 흔한 원인은 배아의 유전적 이상입니다. 이러한 이상은 배아가 정상적으로 발달하는 것을 방해하여 임신이 자연스럽게 끝나게 만듭니다. 대부분의 경우, 이러한 유전적 문제는 부모의 건강이나 행동과는 무관하게 무작위로 발생합니다.
-건강 상태: 엄마의 특정 건강 상태는 유산의 위험을 증가시킬 수 있습니다. 고령 임신, 환경독소 노출(비소, 이황화탄소, 폴리우레탄, 중금속, 유기용매), 감염(단순포진 바이러스, 톡소플라즈마, 사이토메갈로(거대세포)바이러스, 사람면역 결핍바이러스, 파보바이러스, 풍진, 클라미디아, 마이코플라즈마), 임산부의 만성질환(조절이 안되는 당뇨, 갑상선기능이상, 자가면역질환), 자궁 내 장치를 사용한 경우, 여러 번의 인공임신중절 경험, 자궁기형(선천성 기형, 자궁내 유착, 자궁근종, 자궁경부 무력증) 등과 같은 상태는 임신에 영향을 미칠 수 있습니다.
-생활 습관 요인: 흡연, 과도한 알코올 섭취, 약물 사용과 같은 생활 습관 요인은 유산의 위험을 증가시키는 것으로 알려져 있습니다. 균형 잡힌 식단과 규칙적인 운동을 포함한 건강한 생활 습관을 유지하면 이러한 위험을 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다. 그러나 가장 건강한 생활 습관을 유지하더라도 모든 유산을 예방할 수는 없다는 점을 기억하는 것이 중요합니다.
● 자연유산의 예방
자연유산의 다양한 원인 중 태아에게 원인이 있는 경우에는 임산부가 아무리 주의를 하더라도 유산을 예방할 수는 없습니다. 그러나 임산부의 만성질환, 면역학적 요인, 해부학적 요인, 환경적 원인 등은 전문의의 도움과 생활습관 및 환경 개선을 통해 예방할 수 있습니다. 자연유산을 경험한 여성에서 무엇보다 중요한 자연유산 예방법은 임신 전 전문의 상담을 통해 자연유산의 위험요인을 평가받고 계획임신을 시도하는 것이라고 할 수 있습니다.
생활습관 및 환경요인
임신 가능성이 있는 경우 약물복용 시 반드시 담당의사와 상의하고 방사선 촬영도 피하는 것이 좋습니다.
임신 중 흡연은 자연유산과 저체중아 발생을 증가시키므로 임신 전에 반드시 금연하도록 합니다.
임신 가능성이 있는 시기이거나 임신 기간 동안에는 금주를 하는 것이 좋습니다.
지나친 카페인 섭취가 유산을 증가시킬 수 있으므로 하루에 커피 2잔 이상은 마시지 않도록 합니다.
임신 중 운동을 지속하는 것은 큰 문제가 없지만 새로운 운동을 시작하거나 운동을 강화하는 것은 안 되며 전에 주로 앉아있던 사람이 걷는 것 이상으로 더 격렬히 운동하는 것은 권장하지 않습니다.
부담이 되는 힘든 일은 피하고 일을 하더라도 심하게 피곤할 때까지 계속하지 말고, 일하는 동안 적절한 휴식을 취하도록 합니다.
과로, 오랜 시간 서서 일하거나 장기간 쇼핑, 이사, 야근, 장시간 회식 등은 피하는 것이 좋습니다.
아랫배에 충격이 가해지는 것을 피하고 무거운 것을 드는 것, 힘을 주는 일은 피하도록 합니다.
굽이 높은 신발은 위험합니다. 그렇다고 굽이 아주 없는 신발도 좋지 않습니다. 걸을 때 전해지는 진동이나 차의 진동이 그대로 전해지기 때문입니다. 신발은 굽이 넓고 미끄럽지 않으며 굽의 높이가 3∼4cm인 것이 적당한 낮은 굽의 신발을 신도록 합니다.
안정적이고 편안한 마음을 가지며 격렬한 흥분이나 슬픔-놀람 등의 정신적 스트레스를 피하도록 노력합니다.
3. 자연유산의 종류
절박유산: 임신 전반기에 질 출혈이 있는 경우를 말합니다. 임신 초기에는 매우 흔하며 4~5 임신 당 1명 꼴로 생기고 이 중 약 50%정도가 유산된다고 알려져 있으나, 임신 주수가 지남에 따라 유산의 가능성은 감소하게 됩니다. 대부분의 증상은 질 출혈로 시작되고 일반적으로는 출혈이 멈추고 임신이 계속되나, 출혈 후 수 시간 또는 수일 후에 복통이 생기게 됩니다. 질 출혈과 함께 복통이 있으면 예후는 좋지 않습니다.
불가피유산: 자궁경부가 열린 상태에서 양막이 파열된 경우로 불가피하게 유산이 될 수 밖에 없는 경우를 말합니다. 양막이 파열되면서 물과 같은 질 분비물 혹은 질 출혈이 생기고 자궁수축이 시작되어 임신산물이 배출되게 됩니다. 자궁수축이 생기지 않고 시간이 경과되면서 자궁내 감염이 발생할 수도 있습니다.
불완전유산과 완전유산: 태반이 완전히 떨어지고 임신 산물이 모두 깨끗하게 배출된 경우 완전유산이라고 하며, 태아와 태반 전체가 자궁 내에 남아있거나 열려 있는 자궁경부를 통해 일부가 배출된 경우를 불완전 유산이라고 합니다. 출혈의 정도는 다양하지만 대부분 급격하게 다량의 질 출혈이 발생하게 됩니다.
계류유산: 자궁경부가 닫혀있는 상태로 사망한 임신산물이 수일에서 수 주동안 자궁 내에 남아있는 경우를 말합니다. 임신초기에는 정상임신의 증상 및 징후를 보이다가 태아 사망 후에는 자궁은 더 커지지 않으며 유방의 변화가 퇴행하나 복통, 질 출혈 등은 없는 경우가 많습니다. 간혹 임신산물이 자궁 내에 장기간 잔류하는 경우 심한 응고 이상에 의한 코피, 잇몸 출혈 등이 있을 수 있습니다.
반복유산 또는 습관성 유산: 임신 20주 이전의 자연유산이 3회 이상 반복되는 경우를 말합니다. 그러나 자연유산이 2번 연속 반복되더라도, 산모의 나이가 많거나 난임의 과거력이 동반된 경우에는 습관성 유산으로 정의하기도 합니다. 따라서 임상적으로는 2번 이상 연속적으로 유산이 되면 습관성 유산을 의심하여 원인을 찾기 위한 검사를 고려하기도 합니다.
4. 유산 후 관리
유산 후에 자궁경관확장소파술(D&C)이라고 하는 시술이 필요할 수도 있습니다. 보통 전신 마취 하에서 이루어지며 남아있는 임신 조직 전부를 자궁 안에서 부드럽게 제거함으로써 다량의 출혈과 감염을 방지합니다. 그러나 초음파 검사 결과 이미 자궁이 비어 있다면 D&C를 할 필요가 없습니다.
신체적 관리: 신체적으로는 몸이 치유될 시간을 갖는 것이 중요합니다. 여기에는 휴식, 과도한 활동 피하기, 그리고 의료 제공자가 제공하는 조언을 따르는 것이 포함될 수 있습니다. 발열이나 비정상적인 분비물과 같은 감염 징후를 모니터링하는 것도 중요합니다. 유산은 몸 관리가 중요합니다. 이 때 치료를 제대로 받지 않으면 자궁내막염이나 난관 폐쇄 등이 올 수 있고 자궁이 약해질 수도 있습니다. 유산의 몸조리는 산후조리와 같으며 3∼5일 정도 따뜻한 방에 누워 푹 쉬면 됩니다. 차후 임신계획은 산모의 나이, 병력, 유산후 경과에 따라 다르므로 주치의와 상의합니다. 비정상적인 출혈, 발열, 복통 등의 증세가 있을 때는 의사의 진찰을 받습니다. 소화가 잘 되는 것으로 먹고 임신중독증이 있었던 경우는 수분과 염분의 섭취를 제한하고 고단백질 음식을 먹습니다. 몸의 회복을 돕기 위해 균형 잡힌 식사를 해야 합니다. 샤워만 하고, 탕 속에 들어가는 목욕은 3개월 이전에 유산하는 경우는 1주일, 4~5개월 이후에 유산한 경우는 2~3주일 후에 합니다. 이상이 없을 경우 부부관계는 유산하고 15일 후면 괜찮습니다. 단 4~5개월 이후의 유산, 조산일 때는 출혈이 멎은 후부터 갖도록 합니다. 가슴 관리도 필요합니다. 여성들은 임신 16주 정도부터 모유가 생성되기 시작하므로 이 시기 이후에 아기를 잃을 경우, 신체가 정상적 호르몬 변화를 겪게 되어 모유 생산이 첫 며칠에 걸쳐 어느 정도 증가할 것입니다. 유방이 꽉 찬 느낌과 민감한 반응, 그리고 모유 누출도 발생할 수 있습니다. 유방에 어떠한 자극도 피하고 필요할 경우 불편함을 완화시키도록 부드럽게 모유를 유축합니다. 냉습포가 진정시키는데 도움이 될 수 있습니다. 유방은 곧 안정이 될 것입니다. 유산 후에는 신체적 및 감정적 관리가 필수적입니다. 적절한 관리는 치유와 미래 임신 준비에 도움이 될 수 있습니다.
감정적 지원: 유산 후에는 몸과 마음의 안정을 위해 충분한 휴식을 합니다. 감정적으로는 지원을 찾는 것이 중요합니다. 이는 파트너, 가족 구성원, 친구들과 자신의 감정을 이야기하는 것을 포함할 수 있습니다. 유산을 경험한 사람들을 위한 지원 그룹에 참여하거나 전문 상담을 받는 것도 위로와 이해를 제공할 수 있습니다.
미래 임신 계획: 미래의 임신을 계획하고 있다면, 의료 제공자와 상의하는 것이 좋습니다. 그들은 언제 다시 시도하는 것이 안전할지, 건강한 임신을 지원하기 위해 취할 수 있는 조치에 대해 조언을 제공할 수 있습니다. 모든 임신은 고유하며, 전문가의 조언을 구하는 것이 이 여정을 더 쉽게 만들 수 있습니다.
유산은 굉장히 아프고도 도전적인 경험이지만, 그 원인, 자연유산 후 어떻게 해야 하는지, 그리고 관리 방법을 이해하면 이 어려운 시기를 헤쳐 나가는 데 도움이 됩니다. 신체적 및 감정적 지원을 제공하는 것은 치유에 중요합니다. 만약 당신이나 당신이 아는 누군가가 유산을 겪고 있다면, 지원이 가능하다는 것을 기억하고 도움을 구하는 것이 회복 과정에서 큰 차이를 만들 수 있습니다. 아이를 잃은 슬픔이 너무 오래 당신을 덮고 있지 않기를 바랍니다.